Der grosse Eunuch Zheng He... oder wussten sie das schon?
Eigentlich ein Kind aus einfachen Verhältnissen, schaffte er es in China zum Admiral. Er befehligte zwischen 1405 und 1433 im Auftrag des Kaisers eine ansehnliche Flotte von - für die damalige Zeit - riesigen Schiffen auf insgesamt 7 Exkursionen. Im Vordergrund ein europäisches Handels- schiff aus der damaligen Zeit. Die Schiffe sollen, je nach Quelle, bis 138 m lang gewesen sein und bis 9 Masten gehabt haben. Mag sein, dass da in den Aufzeichnungen etwas übertrieben wurde, aber jedenfalls müssen die Schiffe aussergewöhnlich und sehr beeindruckend gewesen sein. Es waren die ersten Schiffe mit Schotten, also abtrennbaren, wasserdichten "Abteilen". Neben der Mannschaft - offenbar mehrere Hundert pro Schiff, hatte man Platz für Vieh als lebenden Vorrat, hielt sich Hühner wegen der Eier, pflanzte Gemüse und Beeren... Alles Lösungen für Probleme, die damals den Europäern noch gar nicht bekannt waren. Die ersten Schott-Wände baute man in Europa 1836 (Radfregatte Guadeloupe) ein. ...